Ahir vaig entrar al cercador
Google d’Internet (de fet, com pràcticament cada dia) i, enlloc de les lletres
de colors que identifiquen a Google, hi havia un codi de barres. Sí, com el
dels productes del supermercat. No em va estranyar gaire perquè Google canvia
el logotip de manera graciosa per celebrar algun esdeveniment. Divendres
passat, per exemple, la
lletra G del logotip era el bust d’en Gandhi. Commemoraven la
data del seu naixement.
Ahir, tanmateix, no acabava
d’identificar què estaven celebrant. Per sort, com que els de Google són molt
trempats, fent clic sobre el codi de barres que estava substituint el logotip
immediatament s’obria una plana de cerca on hi podia trobar tones d’informació.
Ara explico el que hi vaig aprendre en pocs minuts de navegació.
El codi de barres i la màquina
fotosensible que identifica qualsevol producte segons la gruixària de les
barres blanques i negres va ser un invent que van patentar Norman J Woodland i
Bernard Silver dels EUA. La patent es va publicar el 7 d’octubre de 1952. No
m’imaginava que fos tan antiga la invenció, però és que també vaig aprendre que
malgrat la data de la publicació, la sol·licitud de patent era de tres anys
abans! I encara va ser molt i molt més tard que aquest sistema de classificació
de productes es va fer servir de manera àmplia. De fet, jo que vaig néixer 16
anys després que es publiqués la patent, recordo perfectament (la qual cosa vol
dir que era ben grandeta) el canvi en les caixes dels supermercats, de prémer
els números dels preus a passar el producte per una superfície que envia el
preu a la màquina. I
això que en el text de la patent ja hi deia que l’aplicació podria ser als
supermercats!
Publicat al Diari de Girona el 8/10/2009
