La revista mèdica nordamericana
The New England Journal of Medicine avançava per Internet aquesta setmana el
que sortirà publicat en el número de 16 de juliol, sobre la “història” del
virus de la grip. Segons
un dels articles, en realitat estem immersos en una pandèmia de grip que dura
ara per ara 91 anys. Va començar el 1918 amb la pandèmia que va causar tanta
mortalitat i que, segons sembla, el virus provenia d’alguna au i es va adaptar
bé per passar als mamífers, concretament als humans i als porcs. Des de
llavors, ha estat circulant entre els humans i els porcs (i també entre les aus
de diverses espècies, però amb menys contacte amb els virus de la grip dels
mamífers).
Diu l’article que la millor
manera d’entendre l’evolució dels diferents virus de la grip és veure-ho com un
club de 8 equips genètics que van col·laborant entre sí per anar infectant.
Així és com s’entendria que el virus de la pandèmia de 2009 sigui un descendent
de quarta generació de la grip de 1918. I, de fet, és previsible que encara pugui
haver-hi més intercanvis genètics entre els 8 equips i sortir nous virus que
causin nous brots de grip, estacional o no; cosa que fa pensar que la pandèmia
de grip que va començar el 1918 encara està lluny d’acabar-se.
La bona notícia, tanmateix, és
que la gravetat de la infecció sembla que vagi disminuint al llarg del temps en
els successius brots. Aquesta disminució pot ser deguda a les intervencions de
medicina i salut pública, però també pot reflectir –comenten els autors- una
evolució natural del virus en favor d’una transmissibilitat òptima (un virus
que mata el seu hoste o l’envia al llit no és precisament fàcil que es
transmeti a altres hostes).
Publicat al Diari de Girona el 2/07/2009
